Inventée en 1960, la sophrologie est une méthode psychocorporelle visant le mieux-être chez les pratiquants. Fondée par Alfonso Caycedo, elle tire ses influences aussi bien d’Occident que d’Orient. Depuis 1995, deux courants majeurs émergent : l’un axé sur la pédagogie de l’existence et l’autre sur une méthode thérapeutique et de développement personnel ; un chemin que j’ai choisi d’emprunter.
Le père de la sophrologie est Alfonso Caycedo. Né en 1932 en Colombie et mort en 2017 à Barcelone, il est de nationalité espagnole et exerce dans son pays la majeure partie de sa vie. Il conçoit en 1960 la sophrologie, une méthode thérapeutique inspirée de pratiques occidentales et orientales.
La méthode naît d’un constat : il est nécessaire de trouver un moyen efficace pour compléter les traitements de l’époque en hôpital psychiatrique autre que les électrochocs sans anesthésie ou les comas insuliniques. Il utilise l’hypnose d’abord et fonde la « Société espagnole d’hypnose clinique et expérimentale » en 1959. Les résultats sont satisfaisants mais l’amalgame entre charlatanisme et hypnose le pousse à créer une nouvelle discipline pour éviter toute confusion d’où la nouvelle terminologie de « sophrologie ».
Alfonso Caycedo construit sa méthode en s’inspirant de plusieurs méthodes thérapeutiques. Pour remplir l’objectif de relaxation il s’intéresse au « training autogène » du psychiatre allemand Johannes Heinrich Schultz. En quoi cela consiste ? On se met en condition d’auto-hypnose grâce à des exercices réalisés en position allongée, les yeux fermés et en se concentrant sur une partie de son corps, via des visualisations de couleurs, d’objets et de sensations. Pour résumer, on part de l’esprit pour relaxer le corps.
Dans le sens inverse et en partant du corps vers l’esprit, le médecin Edmund Jacobson constitue une autre influence avec sa méthode de relaxation progressive. Il cherche à créer des prises de conscience de sensations par des contractions musculaires puis de nouveaux ressentis par de la détente musculaire. Concrètement, on effectue des exercices de contraction puis de décontraction région du corps par région du corps, muscle après muscle. Les yeux sont fermés, des temps de pause sont laissés pour intégrer les ressentis et on répète trois fois les exercices.
Alfonso Caycedo s’est également inspiré de :
L’influence orientale de la sophrologie est à chercher du côté de Colette Caycedo ; la femme du neuropsychiatre. Cette lilloise passionnée par l’Orient, pratique le yoga et « amuse [son mari à faire] ces espèces de pirouettes ». Sa bibliothèque intrigue : ses livres évoquent la conscience mais autrement qu’en Occident.
Il décide d’entreprendre un voyage de six mois en Orient et finalement y restera de 1965 à 1968. L’Inde, le Tibet, le Japon feront partie de ses destinations. Il visite les ashrams des raja yogi de l’Himalaya et ceux du Sud de l’Inde, séjourne avec les lamas tibétains à Dharamsala où se trouve le dalaï-lama et y découvre le yoga. Il se rend au Japon, visite les monastères zen et s’essaie à la méditation.
Depuis sa création, la sophrologie a évolué et différents courants ont fait leur apparition. Il en existe deux principaux :
La sophrologie dans le courant de la sophrologie généraliste et plus spécifiquement enseignée à l’Institut de Formation à la Sophrologie (IFS) se pratique dans le but d’un mieux-être pour améliorer son quotidien, d’être accompagné lors d’un traitement médical ou d’un comportement pathologique, et d’obtenir de l’aide pour se préparer mentalement à un événement.
La sophrologie est en 2023 connue dans le paysage des méthodes thérapeutiques pratiquée en France. Pourtant, aucune étude scientifique ne permet d’affirmer sur des bases rationnelles l’intérêt de la pratique. L’Inserm propose d’évaluer l’efficacité et la sécurité de la méthode en 2020 et sort en 2021 un rapport. Le constat ? À l’heure actuelle, les quelques études existantes sur la pratique ne peuvent prétendre à répondre à l’ensemble des critères d’une évaluation d’un soin. Pour l’Institut, il n’est pas possible d’affirmer ou non les bienfaits de la méthode.
des français ont entendu parler de la sophrologie
de Français déclarent avoir déjà pratiqué la sophrologie
des Français qui ont entendu parler de la méthode en ont une image positive
Néanmoins des initiatives sont prises : la Chambre syndicale de la sophrologie a lancé une étude en 2022 et ce jusqu’en 2025 dans le but de mesurer les effets de la pratique sur les aidants de personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et maladies apparentées.
Pour ma part, je crois intimement aux bénéfices de la sophrologie. Je suis persuadée qu’elle serait d’une grande aide utilisée au profit de personnes victimes de violences sexistes et sexuelles.
